水蛭用于治病，在国内外都有相当悠久的历史。在我国最早的古代中药学著作《神农本草经》就有记载：水蛭主逐恶血，瘀血月闭，破血瘕积聚，诸败血结滞之疾皆能除之。

• 近代中医泰斗--张锡纯对水蛭的药用功效感悟良多、推崇备至，他指出：水蛭，其原为噬血之物，故善破血；为其气腐，其气味与瘀血相感召，不与新血相感召，故但破瘀血而不伤新血。（通过西医对动物试验和临床研究表明，静脉或皮下注射水蛭素均无明显毒副作用，无过敏反应，血液化学成分均不受影响，无特异抗体发现。）

• 张锡纯还指出：凡破血之药，多伤气分，惟水蛭味咸专入血分，于气分丝毫无损，而血瘀默然于无形，真良药也。

   虽然世界上的水蛭品种种达500多个，但不是每一种水蛭都含有水蛭素，而且它们受生存环境的限制，不是每个地区都适合生长繁殖。目前应用于医药的水蛭主要有三种：

1、最常见是宽体金线蛭，由于其个体较大、养殖容易，不太受气候的影响，故它是目前中药材市场上的主流品种。但是宽体金线蛭体内不含天然水蛭素，其效果远远达不到含水蛭素的水蛭防治功效。

2、还有一种是普通吸血水蛭，生长在我国的南方，但随着农药化肥的使用，目前基本临近灭绝，所以数量非常有限，根本无法进行规模化的应用。

3、最后一种是菲牛蛭，俗称金边蚂蟥，属于广西特色药用动物资源，其唾液腺分泌的水蛭素是目前世界上发现的活性最强的品种，由于产地的局限性、采集难、野生数量稀少的缘故，故目前中药材市场的菲牛蛭原料也是供不应求。

传统工艺水蛭素的利用是将原料通过晒干磨粉后使用：

①水蛭素的活性成分几乎流失，因此利用效率低。

②水蛭尸体内的有毒杂质和重金属没有排除。因此有一定的毒副作用。

     水蛭素在1884年才被英国科学家发现。但是由于提取方法费时费力，产量极少，因此价格昂贵，一斤水蛭素价值2000-5000万人民币。

       全世界科学家100多年来通过了无数的努力，虽然有所突破，但是都无法规模化生产天然水蛭素，所以很难普及应用。

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  是否可以用其它药来替代水蛭素？

  
  

  
  
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    《本草新编》：水蛭，善祛积瘀坚瘕。治折伤，利水道，通月信，堕妊娠，亦必用之药。蓄血不化，舍此安除乎？或问水蛭即水田内之蚂蝗，食人血，最可恶之物也。仲景夫子偏用之治伤寒瘀血，不识有何药可以代之乎？曰∶血瘀蓄而不散，舍水蛭实无他药之可代。

     天然水蛭素是世界公认，迄今为止世界上所发现的已知物质中最强的天然抗凝血酶物质。是防治心脑血管疾病的特效天然物质。防治作用是世上任何一种物质远远比不上的。

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