生命之树——辣木：营养保健，木本蔬菜

辣木，又称鼓槌树，原产印度，是一种多年生热带落叶乔木。近年来，印度、古巴、菲律宾等国家和非洲地区在辣木鲜菜、饲料、食品添加剂等方面应用力度加大，种植面积不断扩大。

欧美国家大量进口辣木原料开发保健品、护肤品、航空润滑油等，在世界上掀起了一股“辣木潮”。

我国引种辣木有110多年的历史，自从习近平主席访问古巴，并把辣木种子作为国礼赠送古巴后，辣木被国人关注和了解，“辣木热”持续升温，辣木产业呈快速发展之势。

辣木属于热带植物，其适应性强，适宜温度为18℃-32℃，但也能承受53℃的高温和5℃低温，能耐受轻微的霜冻和较长时间的干旱。

其对土壤质地和酸碱度要求不严格，PH值为4-9的土壤条件下均能正常生长并开花结果。辣木最适宜在海拔600米以下的热带、南亚热带地区种植，但在某些地区海拔1200-2000米生长仍然表现良好。

大量资料报道，辣木能在我国云南、海南、广东、贵州、四川等省份的热带、亚热带地区正常生长和开花结果。

辣木树

辣木的主根较为发达，耐干旱、耐贫瘠，树冠稀疏，透光性好，可与其他作物套种，提高土地利用率，增加植被群落生物多样性、稳定性，也可作为石漠化地区生态保护的优良树种，还可在退耕地、弃荒地和“四旁”种植，并起到净化空气、调节气候的作用，有效促进区域生态经济协调发展。

辣木生长迅速，适宜区内种植的辣木一般定植成活第四个月即可采收叶片和梢，6个月后即可开花结果，可在短时间内给农民带来可观的收入。

2011年，时任国家副主席习近平访问古巴时，古巴革命领袖菲德尔·卡斯特罗就曾拿出用辣木叶拌的沙拉款待习近平，并介绍说辣木的营养成分很高，可以食用，而古巴每年要进口很多粮食，期待辣木能够帮助古巴解决粮食问题，并提出与中国合作研发的意愿。

当时，我国引种辣木已有100多年的历史，辣木主要分布在云南和广西一带，云南设有专门的辣木研究所，但种植量有限，2011年时种植面积不到10公顷。习近平回国后即作出批示，深化与古巴的辣木合作交流。

随后，农业部部长韩长赋多次访问古巴，探讨中古辣木产业合作等农业合作议题，并签署《中国—古巴农业合作规划》，中国在古巴建设了辣木、桑树、水稻、果蔬等农业技术实验示范基地，联合开展辣木、桑树开发利用的科研工作。

辣木叶茶

2014年4月，中国-古巴辣木科技合作中心揭牌仪式在云南省热带作物研究所举行，标志着中古两国辣木科技合作进入了一个新阶段。

2014年7月，国家主席习近平在哈瓦那再次亲切探望卡斯特罗时，卡斯特罗邀请习近平参观庭院和农庄，看到中方赠送的辣木、桑树种子如今已经生根发芽、枝繁叶茂，两人十分高兴。

菲德尔·卡斯特罗告诉习近平，辣木和桑树目前正在古巴推广种植，这有助于解决粮食和牲畜饲料问题。习近平说，我这次特意又带来些辣木和桑树种子，希望它们茁壮成长，成为中古友谊新的见证。

在两国领导人的关心和双方的共同努力下，中古农业合作，特别是辣木领域的合作逐步深入发展。

2014年7月，中古进而签订《中国-古巴辣木科技合作行动计划》，双方围绕该“行动计划”共建辣木科技合作中心2个，共建辣木科技试验示范园2个，建设试验示范基地10个，多次开展辣木种质资源互赠。

辣木这种神奇的植物，居然担负起了外交的职能，见证了中国和古巴的友谊，在中国古巴演绎了一场“辣木情缘”。

原本名不见经传的辣木何以牵动中国和古巴两国领导人的目光，两次作为“国礼”送给古巴呢？原来，辣木不仅有适应强、生长快的优点，还全身都是宝，是一种具有独特经济价值的热带多功能植物。

辣木叶片、果荚营养成分丰富而全面，辣木叶含30%左右的粗蛋白，氨基酸总含量达到20%，种类达到17种，各种矿物质、维生素和人体必需氨基酸含量均比世界卫生组织（WHO）推荐标准高。

研究结果表明，辣木叶片中钙含量是牛奶的4倍，蛋白质是牛奶的2倍，钾是香蕉的3倍, 铁是菠菜的3倍, 维生素C是柳橙的7倍, 维生素A是胡萝卜的4倍，叶酸和维生素E分别是螺旋藻的20倍和12倍。

辣木种子含油脂38%-40%左右，不饱和脂肪酸在油脂中占70%左右，主要为油酸和亚油酸，脂肪酸种类与橄榄油的相似。

辣木籽

辣木可以广泛应用于医药、保健等方面，其根、茎、叶、花和果均含多种生物活性成分，有不同的医疗功效，在菲律宾等地一直被作为传统草药用来治病。印度草医学认为辣木可预防300种疾病，古罗马、古希腊和古埃及也有用辣木油保护皮肤的传统。

近年来，越来越多的动物试验研究有力地证实了辣木在中枢神经、心血管、呼吸道、胃肠、泌尿、皮肤、内分泌和免疫系统上具有独特的治疗特性。

现代医学认为，辣木可用于人体多种疾病和身体不适的医疗保健，从缓解慢性疲劳、对抗贫血和营养不良，到调节人体机能、增强免疫力，抗菌消炎，应对各种疾病乃至肿瘤治疗等。

因此，辣木有着“生命之树”“医药百宝箱”“植物中的钻石”等美誉。在非洲和印度尼西亚，辣木叶子还可以用来帮助哺乳母亲增加泌乳，被称为“妈妈最好的朋友”。

辣木是一个多用途树种，在工农业方面也具有利用价值。如在非洲一些地方常作绿篱种植，为家畜所喜食，且被作为产奶牲畜、罗非鱼的饲料，或饲养山羊、羊羔的辅料。

在一些不利生境地区种植辣木也有助于防风固土、保护和改善土壤肥力；辣木树干是造纸工业的最佳原料；根部含有0.2%的生物碱，其中的辣木素和凤尾辣木素有明显的杀菌作用，可开发成天然清洁剂和生物农药；

从辣木种子中提取的种子油可用作食用油、优质沙拉油、高级润滑剂、生物燃料和化妆品原料；提炼过的种子饼粕还可作为肥料；此外，辣木种子中含有的絮凝蛋白具有杀菌的功效，可用来净水。

辣木作为营养丰富、食用安全的木本蔬菜，其全面的营养价值和保健功效，有利于改善人民群众饮食和营养结构，对保障城乡居民基本消费需求和提高生活质量方面具有重要作用。

在作为国礼送给古巴后，辣木就红遍了全国。如今，这“国礼”不仅被做成了菜，甚至做成辣木全席，走上了越来越多人的餐桌。

辣木的花，白色有淡淡的香味，可作凉拌菜或干燥后泡茶，味道很像蘑菇。辣木叶并不辣，口感很嫩滑，味道像菠菜，煮熟后可像菠菜一样食用。

在印度、塞内加尔、尼加拉瓜、危地马拉和菲律宾等国家和地区，辣木鲜叶可作为蔬菜食用，嫩叶可清炒、氽烫、作汤。

随着辣木在我国的种植，辣木沙拉、辣木清汤鸡、辣木炒牛肉、辣木嫩茎炒腊肉、辣木煎蛋、辣木蛋花羹等菜品也成为云南西双版纳当地比较有名的食物。

除了鲜食外，辣木叶还能加工成“辣木面条”“辣木馒头”“辣木茶”。近年来，一些公司还别出心裁，将辣木加工成了时尚的辣木鲜花饼、辣木养颜面包、辣木酸奶，深受广大消费者欢迎。

在山坡种植的辣木

在食用中最普遍的要数辣木的豆荚。辣木豆荚里面是嫩的，未成熟的豆荚被称为“鸡腿”，味道像秋葵或芦笋，可直接煮熟加佐料食用，在亚洲和非洲都很流行，在很多国家还被做成罐头出口。

里面的豆豆像粽子模样，味道像豌豆，具有鲜、甜、嫩、脆的特点。成熟的豆子炒熟吃，味道像烤坚果，含有高量的维生素C、B族维生素和膳食矿物质。

随着“辣木热”的持续升温，辣木菜肴正在走进寻常百姓家，丰富了我国城乡居民的“菜篮子”。